A szálas szövetek rugalmas anyagok, amelyeket rostos anyagokból szövés, kötés vagy nem{0}}szövött eljárással állítanak elő. A könnyű súly, a nagy szilárdság, a korrózióállóság és a magas hőmérsékletállóság jellemzi őket, ezért széles körben használják különféle területeken, beleértve az iparban, az építőiparban, a környezetvédelemben és az űrhajózásban.
A szálas szövetek teljesítményét a szál típusa, a szövet szerkezete és az alkalmazott utófeldolgozási technikák{0}} határozzák meg. Például az üvegszálas szövetek -elsősorban szilícium-dioxidból- kiváló hőállósággal és elektromos szigetelő tulajdonságokkal rendelkeznek, ezért gyakran használják őket magas hőmérsékletű szűrési és elektromos szigetelési alkalmazásokban. A túlnyomórészt szénelemekből álló szénszálas szövetek szakítószilárdsága meghaladja az acél ötszörösét, és jól -alkalmasak repülőgép- és sportfelszerelésekben való használatra. Az aramidszálas szövetek (például a kevlár) kivételes szilárdságukról és ütésállóságukról híresek, általánosan alkalmazhatók golyóálló mellényekben és erősítőként kompozit anyagokban. A gyártási folyamat szerint osztályozva a szálas szövetek szőtt anyagokra (beleértve a sima, twill és szatén szövést), kötött szövetekre (lánc- és vetülékkötés) és nem-szövött anyagokra oszthatók. E kategóriák közül a szőtt szövetek szerkezeti stabilitásukkal, a kötött szövetek kiváló rugalmasságukkal, a nem{11}}szövött anyagok pedig alacsony költségükkel és magas szűrési hatékonyságukkal tűnnek ki.
